فوائد الكاكاو : أهم 16 فائدة صحية للكاكاو

الكاكاو مسحوق مصنوع من طحن حبوب الكاكاو وإزالة الدهون أو زبدة منه، ويستخدم منذ قرون لما له من فوائد صحية.

حيث وجدت الدراسات الحديثة أن الكاكاو مصدر غني بمضادات الأكسدة والفلافونويد والمعادن. وقد يكون لهذه العناصر العديد من الآثار الإيجابية على الجسم.

في هذا المقال، سوف نتعرف على الفوائد الصحية العديدة للكاكاو والعناصر الغذائية الموجودة فيه وكيف يمكن دمجه في نظامك الغذائي.

فوائد الكاكاو الصحية

يوفر مسحوق الكاكاو الكثير من الفوائد، خاصة إذا كان يحتوي على 72% على الأقل من الكاكاو. وإليك عرض تفصيلي لبعض الفوائد الصحية له.

1. فوائد الكاكاو لصحة القلب

ارتبط الاستهلاك المنتظم للكاكاو بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب. ويوفر الكاكاو فوائد عديدة لتحسين نظام القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك:

خفض ضغط الدم

لقد ثبت أن الكاكاو يساعد في خفض ضغط الدم عن طريق استرخاء الأوعية الدموية. ممّا يساعد على تقليل خطر للإصابة بأمراض القلب.

تحسين تدفق الدم

تساعد مركبات الفلافونويد الموجودة في الكاكاو في تحسين تدفق الدم إلى القلب والأعضاء الأخرى، ممّا يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب.

2. فوائد الكاكاو في مكافحة السرطان

يحتوي الكاكاو على مركبات ثبت أن لها فوائد وخصائص في مكافحة السرطان. فيما يلي بعض الخصائص والمركبات التي قد يساعد بها الكاكاو في الحماية من السرطان:

خصائص مضادات الأكسدة

الكاكاو مصدر غني بمضادات الأكسدة، وهي مركبات تحمي من التلف الخلوي الذي تسببه الشوارد الحرة. والشوارد الحرة هي جزيئات غير مستقرة تؤدي إلى تلف الخلايا والإصابة بالسرطان.

الخصائص المضادة للالتهابات

يؤدي الالتهاب المزمن إلى زيادة خطر الإصابة بالسرطان. ولقد ثبت أن مركبات الفلافونويد لها خصائص مضادة للالتهابات قد تساعد في تقليل خطر الإصابة بالسرطان.

وطبقا لموقع WebMD، مسحوق الكاكاو غني بالثيوبرومين الذي يساعد على تقليل الالتهاب وقد يساعد في الحماية من أمراض مثل أمراض القلب والسرطان والسكري.

موت الخلايا المبرمج

موت الخلايا المبرمج هو العملية التي يتم من خلالها التخلص من الخلايا التالفة أو غير الطبيعية من الجسم. ويحتوي الكاكاو على مركبات ثبت أنها تحفز موت الخلايا المبرمج في الخلايا السرطانية.

في حين أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم خصائص الكاكاو المحتملة لمكافحة السرطان تماماً، فإن هذه النتائج الأولية واعدة.

3. فوائد الكاكاو لصحة الدماغ

طبقاً لموقع Healthline، وجدت العديد من الدراسات أن مادة البوليفينول الموجودة في الكاكاو قد تقلل من خطر الإصابة بأمراض التنكس العصبي عن طريق تحسين وظائف المخ وتدفق الدم.

كما يحتوي الكاكاو أيضاً على مركبات الفلافونويد التي يمكن أن يكون لها تأثيرات إيجابية وفوائد لتحسين صحة الدماغ، بما في ذلك:

زيادة تدفق الدم إلى الدماغ

يمكن أن تساعد مركبات الفلافونويد الموجودة في الكاكاو في تحسين تدفق الدم إلى الدماغ، ممّا يحسن الوظيفة الإدراكية.

تحسين الوظيفة الإدراكية

ارتبط الاستهلاك المنتظم للكاكاو بتحسين الوظيفة الإدراكية، بما في ذلك تحسين الذاكرة والانتباه.

تقليل مخاطر الإصابة بأمراض التنكس العصبي

قد تساعد مركبات الفلافونويد في حماية الدماغ من التلف الذي تسببه الشوارد الحرة، ممّا يقلل من خطر الإصابة بأمراض التنكس العصبي مثل مرض الزهايمر والشلل الرعاش.

4. فوائد الكاكاو للحالة المزاجية

يمكن أن يكون للكاكاو فوائد عديدة وآثار إيجابية على الحالة المزاجية، بما في ذلك:

زيادة إنتاج الإندورفين

قد يحفز الكاكاو إنتاج الإندورفين، وهي مواد كيميائية طبيعية يمكنها تحسين المزاج والشعور بالراحة.

تحسين الشعور بالراحة وانخفاض خطر الإصابة بالاكتئاب والقلق

لقد ثبت أن الكاكاو أو الكاكاو مع اللبن له تأثير إيجابي على الحالة المزاجية ويقلل من مشاعر القلق والاكتئاب. كما ارتبط الاستهلاك المنتظم للكاكاو بانخفاض خطر الإصابة بالاكتئاب والقلق.

5. فوائد الكاكاو للبشرة والجلد

يمكن أن يكون للكاكاو فوائد عديدة لصحة البشرة والجلد، حيث أنه يساعد على:

زيادة الترطيب والمرونة

يمكن أن تساعد مركبات الفلافونويد في زيادة ترطيب البشرة ومرونتها، ممّا يقلل من ظهور التجاعيد والخطوط الدقيقة.

الحماية من أضرار الأشعة فوق البنفسجية

يمكن أن تساعد مركبات الفلافونويد أيضاً في حماية البشرة من الأضرار التي تسببها الأشعة فوق البنفسجية.

تقليل الالتهاب

يحتوي الكاكاو على مركبات مضادة للالتهابات يمكن أن تساعد في تقليل الالتهاب في الجلد وتعزيز التئام خلايا الجلد التالفة.

تحسين نسيج الجلد

زبدة الكاكاو، وهي دهون مستخرجة من حبوب الكاكاو وعنصر شائع في منتجات العناية بالبشرة نظراً لقدرتها على ترطيب وتحسين ملمس البشرة.

6. فوائد الكاكاو للمعدة

وُجد أن الكاكاو له آثار إيجابية على صحة الأمعاء، بما في ذلك:

تحسين الهضم

يمكن أن تساعد مركبات الفلافونويد في تحسين عملية الهضم وتقليل أعراض الانزعاج الهضمي مثل الانتفاخ والإمساك.

كما يحتوي الكاكاو أيضاً على مادة الفلافانول التي تتحول إلى مادة حيوية عند هضمها. تساعد هذه المادة في تعزيز صحة الجهاز الهضمي.

كما تساعد أيضاً في توازن البكتيريا في الأمعاء وزيادة البكتيريا النافعة في المعدة. ممّا يساعد ذلك على تحسين صحة الجهاز الهضمي بأكمله.

زيادة تنوع ميكروبيوم الأمعاء

ثبت أن مادة البوليفينول أيضاً تزيد من تنوع ميكروبيوتا الأمعاء التي يمكن أن يكون لها العديد من الآثار الإيجابية على الصحة العامة.

تقليل خطر الإصابة بأمراض الأمعاء الالتهابية

ارتبط الاستهلاك المنتظم للكاكاو بانخفاض خطر الإصابة بمرض التهاب الأمعاء، وهو حالة التهابية مزمنة في الجهاز الهضمي.

7. فوائد الكاكاو لصحة الأسنان

يوفر الكاكاو أيضاً بعض الفوائد لصحة الأسنان. وفيما يلي بعض الطرق التي يمكن أن يكون الكاكاو مفيداً لأسنانك:

يمنع تسوس الأسنان

يحتوي الكاكاو على مركب يسمى الثيوبرومين والذي وجد أنه فعال في الحد من مخاطر تسوس الأسنان. حيث يعمل هذا المركب على القضاء على البكتيريا وتقوية مينا الأسنان، ممّا يساعد على تقليل مخاطر التسوس.

يقلل الالتهاب

يحتوي الكاكاو أيضاً على خصائص مضادة للالتهابات يمكن أن تساعد في تقليل التهاب اللثة والوقاية من أمراض اللثة، وهي عدوى خطيرة في اللثة يمكن أن تؤدي إلى فقدان الأسنان.

8. فوائد الكاكاو للعين

يحتوي الكاكاو أيضاً على بعض الفوائد المحتملة لصحة العين. وفيما يلي بعض الطرق التي قد يكون الكاكاو مفيداً لعينيك:

يمنع إعتام عدسة العين

وُجد أن مركبات الفلافونويد الموجودة في الكاكاو لها تأثير وقائي ضد إعتام عدسة العين، التي يمكن أن تؤدي إلى فقدان البصر.

يحسن تدفق الدم إلى شبكية العين

يساعد الكاكاو على تحسين تدفق الدم إلى شبكية العين. ممّا يمكن أن يحسن البصر ويقلل من خطر الضمور البقعي المرتبط بالعمر الذي يمكن أن يسبب العمى لدى كبار السن.

9. فوائد الكاكاو للتخسيس وإدارة الوزن

على الرغم من سمعته أنه يحتوي على سعرات حرارية عالية، إلا أن الكاكاو قد يكون له في الواقع بعض الفوائد لإدارة الوزن. فيما يلي بعض الطرق التي قد يساعد بها الكاكاو في إنقاص الوزن:

تقليل الشهية

يساعد الكاكاو على تقليل الشهية وزيادة الشعور بالشبع. ممّا يمكن أن يساعد ذلك في تقليل تناول السعرات الحرارية وتعزيز تخسيس الوزن.

زيادة التمثيل الغذائي

يساعد الكاكاو أيضاً على زيادة التمثيل الغذائي، ممّا يساعد على حرق المزيد من السعرات الحرارية وتعزيز فقدان الوزن.

10. فوائد الكاكاو لصحة المرأة

يمكن أن يقدم الكاكاو أيضاً مجموعة متنوعة من الفوائد الصحية على وجه التحديد للنساء. فيما يلي بعض الطرق التي يمكن أن يفيد بها الكاكاو صحة المرأة:

تحسين الدورة الشهرية

يمكن أن يساعد محتوى المغنيسيوم العالي في الكاكاو في تنظيم الدورة الشهرية وتقليل أعراض متلازمة ما قبل الحيض، مثل التشنجات وتقلبات المزاج.

تقليل مخاطر الإصابة بهشاشة العظام

لقد ثبت أن مركبات الفلافونويد تعمل على تحسين كثافة العظام وتقليل خطر الإصابة بهشاشة العظام لدى النساء بعد سن اليأس.

تحسين الخصوبة

يمكن لمركبات الفلافونويد أيضاً تحسين تدفق الدم إلى الأعضاء التناسلية، ممّا قد يؤدي إلى زيادة الخصوبة لدى النساء.

11. فوائد الكاكاو لصحة الأطفال

يمكن أن يكون الكاكاو إضافة صحية إلى وجبات الأطفال أيضاً. وفيما يلي بعض الطرق التي يمكن أن يفيد بها الكاكاو صحة الأطفال:

تحسين الوظيفة المعرفية

تساعد مركبات الفلافونويد على تحسين الوظيفة الإدراكية والتي يمكن أن تكون مفيدة بشكل خاص لتعلم الأطفال ونموهم.

تحسين المزاج

يمكن أن يساعد الكاكاو في تحسين الحالة المزاجية وتقليل أعراض القلق والاكتئاب لدى الأطفال.

تحسين صحة الأسنان

بينما يحتوي الكاكاو على سكريات طبيعية، إلا أنه يحتوي أيضاً على مركبات مضادة للبكتيريا يمكن أن تساعد في منع تسوس الأسنان وتحسين صحة الأسنان.

12. فوائد الكاكاو لمرضى السكري

قد يساعد الكاكاو أيضاً في التحكم في نسبة السكر في الدم، وهو أمر مهم للصحة العامة والوقاية من مرض السكري من النوع الثاني. وفيما يلي بعض الطرق التي قد يساعد بها الكاكاو:

تحسين حساسية الأنسولين

لقد ثبت أن الكاكاو يحسن حساسية الأنسولين، ممّا يمكن أن يساعد في الوقاية من مرض السكري من النوع الثاني أو التحكم فيه.

تقليل الالتهاب

يمكن أن يؤدي الالتهاب المزمن إلى مقاومة الأنسولين. قد تساعد الخصائص المضادة للالتهابات في الكاكاو في تقليل الالتهاب وتحسين السيطرة على نسبة السكر في الدم.

تنظيم مستويات السكر في الدم

يحتوي الكاكاو على مؤشر منخفض لنسبة السكر في الدم نسبياً، ممّا يعني أنه قد يساعد في تنظيم مستويات السكر في الدم.

13. فوائد الكاكاو للمناعة

قد تساعد مضادات الأكسدة في تعزيز جهاز المناعة عن طريق حماية الخلايا من الإجهاد التأكسدي والالتهابات. كما وجدت إحدى الدراسات أن الكاكاو يحتوي على مركب الفلافانول الذي يساعد على تحسين وظيفة المناعة لدى البالغين الأصحاء.

بالإضافة إلى ذلك، يساعد الفلافانول أيضاً على تنشيط الخلايا المناعية التي تسمى الخلايا التائية والخلايا القاتلة الطبيعية المهمة في دفاع الجسم ضد العدوى.

كما قد تساعد مركبات الفلافونويد في تحسين وظيفة المناعة عن طريق تقليل الالتهابات، والتي تعد مساهماً رئيسياً في العديد من الأمراض المزمنة.

14. فوائد الكاكاو لتحسين الأداء الرياضي

يمكن أن يكون للكاكاو آثار إيجابية على الأداء الرياضي، بما في ذلك:

• زيادة القدرة على التحمل: يمكن أن تساعد مركبات الفلافونويد في تحسين القدرة على التحمل أثناء التمرين.

• تحسين استخدام الأكسجين: لقد ثبت أن الكاكاو يحسن استخدام الأكسجين أثناء التمرين، ممّا يمكن أن يحسن الأداء.

• تقليل وجع العضلات: ارتبط الاستهلاك المنتظم للكاكاو بتقليل وجع العضلات بعد التمرين.

15. فوائد الكاكاو للكوليسترول

أظهرت بعض الدراسات أن مركبات الفلافونويد قد تساعد في خفض مستويات الكوليسترول الضار المرتبط بزيادة مخاطر الإصابة بأمراض القلب.

16. فوائد الكاكاو لصحة الكبد

ثبت أن مادة البوليفينول لها تأثير وقائي على الكبد، ممّا يمكن أن تساعد في تحسين وظائف الكبد وتقليل مخاطر الإصابة بأمراض الكبد.

المحتوى الغذائي للكاكاو

طبقاً لموقع WebMD، يحتوي مسحوق الكاكاو على الكثير من العناصر الغذائية، بما في ذلك المعادن مثل الحديد والزنك والسيلينيوم والمغنيسيوم.

حيث يحتوي ربع كوب من مسحوق الكاكاو غير المحلى على:

• السعرات الحرارية: 49

• الكربوهيدرات: 12 جرام

• الألياف: 7 جرام

• البروتين: 4 جرام

• الدهون: 3 جرام

علاوة على ذلك، يعد الكاكاو مصدراً غنياً بمضادات الأكسدة والفلافونويد. وتساعد هذه المركبات على حماية الجسم من الشوارد الحرة التي يمكن أن تسبب تلف الخلايا.

كم يجب أن تستهلك من الكاكاو؟

بينما يقدم الكاكاو العديد من الفوائد الصحية، من المهم أن تستهلكه باعتدال لأنه يمكن أن يكون غنياً بالسعرات الحرارية والسكر. وفيما يلي بعض الإرشادات حول مقدار الكاكاو الذي يجب أن تستهلكه:

• الشوكولاتة الداكنة: اختر الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على 70% على الأقل من الكاكاو الصلب وقلل من تناولك إلى 1-2 أوقية في اليوم.

• مسحوق الكاكاو: استخدم مسحوق الكاكاو باعتدال، بحيث لا تزيد عن 2-3 ملاعق كبيرة في اليوم.

• الكاكاو الساخن: اصنع الكاكاو الساخن بمسحوق الكاكاو غير المحلى والحليب قليل الدسم أو بدائل الحليب. قلل من تناولك لكوب واحد يومياً.

كيفية إضافة الكاكاو في نظامك الغذائي

هناك طرق عديدة لإضافة الكاكاو في نظامك الغذائي، بما في ذلك:

• شرب الكاكاو الساخن: كوب الكاكاو الدافئ المصنوع من مسحوق الكاكاو غير المحلى والحليب علاج لذيذ وصحي.

• إضافة الكاكاو إلى العصائر: إن إضافة ملعقة كبيرة من مسحوق الكاكاو إلى العصير طريقة سهلة لإضافة بعض العناصر الغذائية الإضافية إلى نظامك الغذائي.

• إضافة الكاكاو فوق الزبادي: يمكن أن يؤدي رش القليل من مسحوق الكاكاو فوق الزبادي العادي إلى إضافة بعض النكهة والتغذية إلى وجبتك الخفيفة.

• استخدام الكاكاو في الخبز: يمكن استخدام مسحوق الكاكاو في الخبز لإضافة نكهة وتغذية لمخبوزاتك.

خلاصة القول

الكاكاو هو إضافة لذيذة ومغذية لأي نظام غذائي. يمكن أن يكون لمصدره الغني بمضادات الأكسدة والفلافونويد والمعادن تأثيرات إيجابية عديدة على الجسم، بما في ذلك تحسين صحة القلب ووظائف المخ وصحة الأمعاء. من خلال دمج الكاكاو في نظامك الغذائي، يمكنك جني الفوائد الصحية العديدة التي يقدمها.